傳統上用來制造不銹鋼的鎳，在礦業向蓬勃發展的電池金屬領域進軍的過程中占據了中心位置。作為鋰離子電池的關鍵部件，這是埃隆·馬斯克(ElonMusk)最喜歡的話題，去年他呼吁生產商“多開采鎳”。這種金屬將更多的能量裝入電池，使生產商能夠減少鈷的使用，鈷的價格更高，供應鏈也不那么透明。
圍繞鎳礦的爭奪恰逢鎳業的關鍵時刻。中國青山控股集團計劃用以前僅用于不銹鋼的材料來生產電池級金屬，這引發了市場對市場的擔憂。然而，一些分析師和投資者質疑，這一過程是否會被越來越環保的汽車制造商所接受。
對必和必拓而言，對鎳的關注意味著，與不到10年前相比，這是一個急劇的轉變。該公司曾計劃退出鎳業，專注于其他大宗商品，并于2014年將其在澳大利亞的鎳西子公司(NickelWest)出售。如今，必和必拓已將這種金屬確定為其優先考慮的“未來”大宗商品之一，因為該公司正在從化石燃料轉向。
上個月，該公司宣布與特斯拉公司簽署了一項鎳供應協議，出售鎳西公司的金屬。一周后，在規模較小的公司董事會的支持下，該公司宣布以2.6億美元收購諾隆特的豐富鎳和銅礦。
Forrest旗下的Wyloo metals Pty Ltd.持有Noront約25%的股份，并持有一筆可轉換貸款。該公司周四表示，將拒絕向必和必拓出售股份，從而將這位商人打造成一個未來(也可能是困難)的合作伙伴。他還建議，如果諾隆特準備為盡職調查打開賬簿，他可以提出更高的競價。(諾隆特周五反駁稱，如果Wyloo簽署保密協議，它已經表示愿意這么做。)
目前還不清楚福雷斯特對西部地區的投資計劃是什么。但他有著在老牌球員腳下的記錄--當他的Fortescue metalGroup在上一次大宗商品超級周期的巔峰時期突然出現時，他在西澳大利亞與必和必拓(BHP)交手，賺了大錢。此后，他創建了一家鐵礦石巨頭，以挑戰澳大利亞傳統的必和必拓(BHP)和力拓集團(RioTinto Group)的雙重壟斷。
福雷斯特長期以來一直表示他對電池金屬感興趣，并表達了至少五年來進軍該行業的雄心。事實上，他開始在鎳礦開采，在2001年被驅逐之前他在澳大利亞開發Murrin Murrin礦的Anaconda Nickel工作。