這里講的礦產勘查企業家，僅指從事礦產勘查的企業的經理人員。這類企業，以礦產勘查為業，“產品”是預期可供開發的礦產地，目標是風險投資的高成長。全球有數以萬計這類上市和未上市的初級勘查公司，公司的董事長、總經理，就是礦產勘查企業家。在國內，這類企業還非常非常稀少，礦產勘查企業家的隊伍尚未形成。
　　2011年5月30日，在《中國國土資源報》的理論實踐版，對筆者有個專訪，以《沒有改革的陣痛，就沒有地勘企業家》為題刊出。這里就把這篇訪談，增刪修改，以《尋找礦產勘查企業家》為題，納入本隨筆之中。
　　現在，中央已經明確了從事生產經營活動的事業單位的改革方向，就是推進“改制轉企”。地礦局、隊的商業性礦產勘查，應當屬于這一類。企業化的改革，是大勢所趨。通過推進企業化改革，形成一批真正有競爭力的礦產勘查市場主體，同時催生一批礦產勘查企業家。
　　那么，在地礦局、隊的改革過程中，到底需要什么樣的礦產勘查企業家?怎樣才能造就和培養這樣一批礦產勘查企業家?首先，要營造礦產勘查企業家體制環境和平臺，地礦局、隊礦產勘查企業化改革陣痛這一關，遲早是一定要過的。
　　在市場經濟體制下，礦產勘查是每個礦山生命周期的組成部分，也是礦業這個行業最重要的組成部分。這就明確了定位，礦產勘查是“產業”，而并非“事業”。“事業”是用納稅人的錢，為全民服務的。例如，義務教育的中小學、氣象預報、衛生防疫、植物保護、應急救援等。而礦產勘查的成果，一個含有可采儲量的礦產地，只能為特定的實體帶來利益，因此礦產勘查不能稱為“事業”。只有明確了礦產勘查的“產業”定位，才會明白，為什么礦產勘查單位的改革，要摘掉“事業”的帽子。
　　1986年4月25日，萬里同志在全國地礦局長會議上的講話 ，就提出了“三化”的改革目標，除了地質資料商品化、地質隊伍社會化以外，明確指出了“地質普查勘探單位企業化”的改革方向，上文的“三化”是萬里同志的原話。1988年，《中國地質經濟》創刊號，把企業化表述為“地勘單位應作為企業，具有自主經營權，成為名副其實的商品生產者和經營者”。
　　從“三化”的改革目標的提出至今，時間已經過去了30多年，地質普查勘探單位企業化這項改革，現在還在路上，進展不順。耳朵已經聽出繭子的“過渡期”，也不知道到底要過渡到什么時候。百局千隊、百萬地質大軍，沒有經歷過改革中企業倒閉的痛苦，也沒有做成全球跨國公司的喜悅，成了一大群長不大的“不死鳥”。“戴事業的帽子，走企業的路子”，利益兩頭占的思路，長期以來，在地礦局、隊內，占據了輿論高地，是受到上上下下廣泛歡迎的選擇。產業部門的設計科研院所，在20年前推行企業化，如今已經走上了康莊光明大道。由于種種歷史原因，不管是什么主客觀因素，地勘局、隊一直延宕礦產勘查企業化改革，所以造成了今日的尷尬與困境。
　　要建立礦產勘查企業家隊伍，首先要有企業這個平臺，企業化這一關、改革陣痛這一關，一定要過。很可能還是生死關，會倒下一批，但也一定要過。就像伍子胥過昭關，不過是死，過也很可能死，為此一夜熬白了頭，是必然的。不能以礦產勘查的高風險、政策不到位、歷史的包袱重為由，拖延企業化的步伐。要向產業科研設計院所企業化之路學習，要向森工集團等經歷過大磨難的企業學習。現在只有很少數的地勘單位，殺出了一條血路。實際上，不少地勘局、隊已經認識到，事業體制是一把雙刃劍，它既是生存的安全閥，又是發展的玻璃天花板，魚和熊掌是不可能兼得的。
　　將地勘事業單位的領導層和礦產勘查企業的經理層，進行對比，二者在運作思路和運作模式上，差異很大。要轉化為礦產勘查企業家，要有一次必要的“轉身”。
　　一是理念的轉身。礦產勘查公司必須滿足投資者的要求，投資礦產勘查的根本目的是盈利。當然，必須找到礦才能盈利，找到大礦、好礦，就能獲得超額的回報。現在需要回答的，是對上級主管部門的任務負責，還是對風險勘查投資者負責；是把礦產勘查當項目來完成，還是當成公司的經營來做；是追求探獲資源量的多少，還是考慮開發的可能性和盈利；是按規定和固化的規范、定額運作，還是關注勘查效益的優化；是寄希望于國家和地方的財政支持，還是面向國內外風險勘查資本市場籌融資，等等。
　　二是心理的轉身。地勘事業單位的領導層，向礦產勘查企業家轉型，不但要有管理理念和技術經濟層面思考的“轉身”，還要有心理和心態的“轉身”。有一位國家事業局的計劃處處長，他毅然放棄這一握有大權、前途光明的職位，創建了一家自己的礦產勘查公司。他說，做企業家最大的困難是戰勝自己，戰勝進入市場后無依無靠的恐懼，戰勝自己過去處處受人尊敬和照顧的習慣，告別官本位理念，要敢于嘗試做企業家的酸甜苦辣，敢于踏上充滿風險和挑戰的勘查創業的歷程，要能夠在客戶面前彎下腰桿。他說，這是一名地勘企業家的基本素質，否則就不要下海戲水。
　　要在投資決策、籌融資金、勘查實施、經濟可研、并購轉讓、企業管理的商海實戰中，讓地勘人才鍛煉成長為地勘企業家？怎樣才能造就礦產勘查企業家？要“撤掉事業單位的板凳，把鐵飯碗改成瓷飯碗”，以企業法人代表的身份，走向市場。讓地勘單位管理者以企業人的身份，在國內外勘查市場的競爭實戰中去求生存、謀發展。
　　這一步遲早要走，不能把這項改革無限期地推后，這對礦產勘查的長遠戰略發展是不利的。可以預料，同其他產業一樣，通過市場，大浪淘沙，會有一大批決策錯誤、理念錯位、經營不當、管理不善、運氣不好的地勘企業倒閉。要想在成為礦產勘查企業家后，個個都能活出來，個個都過得光鮮，是絕對不可能的，肯定比在事業體制內當一個什么“長”，要艱難辛苦得多。但一定也要看到，同其他產業一樣，也會有一批礦產勘查企業家脫穎而出，也會有一批有競爭力的礦產勘查企業屹立于國內國際礦產勘查市場。

對于地礦局、隊企業化改革的困難，應該有充分的準備，一定要從維護大局穩定出發，對地勘事業貢獻一生的老職工可以規定對一個特定年齡以上的職工，保持事業人的退休待遇，采取“老人老辦法、新人新政策”的措施，或者像四川省那樣，出臺一個更為寬松的政策，把推進地勘單位企業化的改革進行到底。